Croqueta de cecina: Sé un expert@ croquetero

Zabrinna Vargas

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Croqueta de cecina: Sé un expert@ croquetero

¿Croqueta de cecina o croqueta de jamón? Hace unos días, estaba comiendo en Solo de Croquetas (sí, el paraíso de las croquetas con más de 30 sabores para volverte loc@ jajaja). Y como soy un poco cotilla, no pude evitar escuchar una conversación en la mesa de al lado. En mi defensa debo decir que estaban hablando muy alto.

Vamos al salseo, una señora dijo con mucha seguridad: “Si tengo que elegir entre la croqueta de jamón y la croqueta de cecina, me quedo con la de cecina”. Y se armó el debate. Eran 3 amigas y cada quien defendía su favorita como si obtuviesen un premio por ello.

Mientras tanto, yo pensaba: ¿por qué elegir cuando puedes comer todas las que quieras? jajaja lo sé, es un pensamiento muy de croqueta lover. Pero, si tú eres team croqueta de cecina, aquí te voy a contar todo lo que necesitas saber para hacer una croqueta de cecina irresistible que se convertirá en la favorita de tu familia y amigos.

Origen de la cecina: historia y tradiciones

Para entender la croqueta de cecina, primero hay que saber de dónde viene este maravilloso alimento. La cecina se originó hace siglos, cuando la necesidad de conservar la carne durante largos periodos llevó a las comunidades a buscar métodos naturales de conservación. La cecina es el resultado de un proceso de salazón y secado al aire que, con el tiempo, ha evolucionado hasta convertirse en la delicia que todos conocemos.

León, en el noroeste de España, es la región por excelencia de la cecina. De hecho, la Cecina de León cuenta con Indicación Geográfica Protegida (IGP), lo que asegura su calidad y autenticidad. Pero la tradición de la cecina no se limita a León; otras zonas del país, como la provincia de Zamora y algunas partes de Galicia, también tienen sus propias versiones.

Históricamente, la cecina se elaboraba con carne de vacuno, aunque también es posible encontrar versiones de caballo o incluso de cabra en algunas regiones. El proceso incluye la selección de las mejores piezas de carne, la salazón, el lavado, el secado y, finalmente, una fase de curado que puede durar varios meses. Este método le da a la cecina su sabor ahumado, ligeramente salado y una textura que se deshace en el paladar.

Ingredientes clave para la croqueta de cecina

La croqueta de cecina destaca por sí sola, pero si quieres llevarla a otro nivel, toma nota de estos ingredientes que pueden complementar y resaltar su sabor:

Queso curado o semicurado:
El queso aporta cremosidad y un sabor intenso que marida perfectamente con el toque ahumado de la cecina. El queso manchego es una opción perfecta si buscas mantenerte fiel a los sabores españoles.
Cebolla caramelizada:
El dulzor de la cebolla caramelizada crea un contraste espectacular con la cecina, hace que cada bocado sea una experiencia completa.
Pimienta negra y nuez moscada:
Las especias pueden marcar la diferencia entre una croqueta buena y una espectacular. La pimienta realza los sabores de la carne y la nuez moscada aporta un aroma cálido y reconfortante.
Vino blanco o jerez:
Un chorrito en la bechamel le añade un toque sofisticado, perfecto para realzar el sabor de la cecina sin sobrecargar el plato.

Receta sencilla de croqueta de cecina

Preparar croquetas en casa puede parecer un reto, pero con esta receta te aseguro que te convertirás en el rey o reina de la croqueta de cecina.

Ingredientes:

150 g de cecina cortada en trocitos pequeños.
50 g de mantequilla.
50 g de harina de trigo.(Puedes usar harina sin gluten)
500 ml de leche entera (Puedes usar leche sin lactosa y mejor si está a temperatura ambiente).
Sal, pimienta negra y una pizca de nuez moscada.
Huevo y pan rallado para empanar.
Aceite de oliva para freír.

Instrucciones:

Prepara la bechamel:
Derrite la mantequilla en una sartén a fuego medio. Cuando esté completamente derretida, añade la harina y remueve constantemente hasta que se forme una mezcla homogénea y ligeramente tostada.
Cuidado con los grumos:
Vierte la leche poco a poco, removiendo constantemente para evitar que se formen grumos. La mezcla debe espesarse hasta formar una bechamel suave.
Mezcla los ingredientes:
Añade la cecina troceada y condimenta con sal, pimienta y nuez moscada al gusto. Sigue removiendo durante unos minutos más.
Deja enfriar:
Pasa la mezcla a un recipiente y cúbrela con film transparente (que toque la superficie de la bechamel para evitar que se forme costra). Deja enfriar en la nevera al menos 4 horas o, mejor aún, toda la noche.Si, necesitas mucha paciencia para esto, la magia sucede cuando los sabores se concentran.
Forma las croquetas:
Una vez fría, forma las croquetas con las manos, pásalas por huevo batido y luego por pan rallado.
Fríe las croquetas:
Calienta el aceite y fríe las croquetas cuidando que no se toquen entre sí.Recuerda que el aceite debe estar muy caliente para que no queden grasosas, también puedes hacer las croquetas al horno o airfryer. ¡Queda increíble!

Consejos para seleccionar la mejor cecina

La calidad de la cecina es fundamental para que tu croqueta sea digna de aplausos. Aquí tienes algunos consejos para elegir la mejor:

Busca el sello de IGP Cecina de León: esto te asegura que estás comprando cecina de calidad y origen garantizado.
Observa el color: una buena cecina debe tener un color rojizo oscuro y brillante, con vetas de grasa que le aportan jugosidad.
Fíjate en la textura: al tacto, la cecina debe ser firme pero no seca. Si está demasiado rígida, es probable que esté pasada.¡Ojito!
Aroma: un olor ahumado y ligeramente dulce es señal de que estás ante una cecina de buena calidad. Si no es así, sigue buscando.

Ideas para innovar con la croqueta de cecina

Ahora, si ya dominas la receta básica y quieres ponerle un poco creativa, estas ideas pueden inspirarte:

Croquetas de cecina con queso de cabra y miel:
Un toque de miel en la bechamel, combinado con queso de cabra, crea una experiencia dulce-salada irresistible.
Cecina y setas:
Añade setas salteadas a la mezcla para un sabor más otoñal y terroso.
Croquetas con alioli de pimiento rojo:
Servir las croquetas con un alioli casero de pimiento asado da un contraste de sabor y color que sorprende.
Versión gourmet con trufa:
Un poco de aceite de trufa en la bechamel y una pizca de trufa rallada en la mezcla convertirán tus croquetas en toda una experiencia gourmet.
Croqueta de cecina con cebolla caramelizada y queso de cabra:
La combinación de la dulzura de la cebolla caramelizada y el sabor fuerte y cremoso del queso de cabra con la cecina crea un contraste buenísimo.
Croqueta de cecina con espinacas y queso ricotta:
Las espinacas salteadas y el queso ricotta le dan frescura y cremosidad. Perfecta para los que buscan algo más suave pero con personalidad.
Croqueta de cecina con pimientos del piquillo:
Los pimientos del piquillo son dulces y ligeramente ácidos,es una excelente combinación con el sabor ahumado de la cecina

Variantes regionales de la croqueta de cecina

Aunque la cecina es más popular en León, distintas regiones han adaptado la croqueta de cecina con sus propios giros:

Galicia: a veces, las croquetas de cecina gallegas incluyen grelos o una base de patata para darle un toque más local.
Andalucía: la cecina se mezcla con ingredientes como ajo y perejil, dándole un sabor más fresco y aromático.
Cataluña: algunas versiones catalanas incorporan hierbas mediterráneas como el tomillo o el romero en la bechamel.

Curiosidades sobre la croqueta y la cecina

Una delicia con historia:
Según mis investigaciones, muy amateur por cierto jajaja. La primera croqueta de cecina documentada en un menú de restaurante data de principios del siglo XX, en una pequeña tasca de León.
Campeonatos de croquetas:
En algunas ferias gastronómicas de León, las croquetas de cecina han competido por el título de la mejor croqueta regional.
Cecina en los viajes de exploradores:
Este dato me sorprendió mucho, la cecina era uno de los alimentos que llevaban los exploradores españoles en sus expediciones porque dura mucho tiempo en buen estado.
Maridaje perfecto:
El vino tinto, especialmente de la zona de Castilla y León, es el acompañamiento perfecto para una croqueta de cecina.
Gastronomía moderna:
Algunos chefs han llevado la croqueta de cecina a restaurantes de alta cocina, sirviéndola con espumas y reducciones.
La cecina en el siglo XVI:
Era tan valorada que formaba parte de los pagos a los nobles y los tributos al clero. Sí, en esa época, una buena cecina era oro puro.

¡Momento de disfrutar!

Las croquetas de cecina son una de esas comidas que demuestran que la tradición y la innovación pueden ir de la mano. Ya sea que las prepares en casa o las pidas en Solo de Croquetas, cada bocado es un viaje a la esencia de la gastronomía española.

Ya estás list@ para preparar la mejor croqueta de cecina y además, compartir todos los datos que has aprendido hoy con tus amigos y familia. Serás el próximo expert@ de la croqueta de cecina jajaja y si te preguntan cómo aprendiste tanto, ya sabes que decir: “Solo de Croquetas me comparte los mejores trucos”.

¡Hasta la siguiente aventura croquetera!

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